「#3155. Charles Richardson の A New Dictionary of the English Language (1836--37)」 ([2017-12-16-1]) で紹介したように，Richardson (1775--1865) の英語辞書は，Johnson, Webster, OED という辞書史の流れのなかに埋没しており，今ではあまり顧みられることもないが，19世紀半ばにおいては重要な役割を果たしていた．
　長所としては，英語辞書史上初めて本格的に「歴史」を意識した辞書だったということがある．引用文による定義のサポートは Johnson に始まるが，Johnson とて典拠にした文献は王政復古以後のものであり，中英語にまで遡ることはしなかった．しかし，Richardson は中英語をも視野に入れ，真の「歴史的原則」の地平を開いたのである．しかも，引用数は Johnson を遥かに上回っている．結果として，小さい文字で印刷されながら2000頁を超すという（はっきりいって使いづらい）大著となった (Dixon 146) ．
　もう1つ長所を指摘すると，近代期の辞書編纂は善かれ悪しかれ既存の辞書の定義からの剽窃が当然とされていたが，Richardson はオリジナルを目指したことである．手のかかるオリジナルの辞書編纂を選んだのは，前には Johnson，後には OED を挙げれば尽きてしまうほどの少数派であり，この点において Richardson の覇気は評価せざるを得ない．
　短所としては，先の記事でも触れたとおり，"a word has one meaning, and one only" という極端な原理を信奉し，主に語源記述において独善に陥ってしまったことだ．この原理は Horne Tooke (1736--1812) という，やはり独善的な政治家・語源論者によるもので，この人物は今では奇書というべき2巻ものの英語語源に関する著 The Diversions of Purley (1786, 1805) をものしている．Richardson の辞書を批判した Webster も，この Tooke の罠にはまった1人であり，この時代，語源学方面で Tooke の負の影響がはびこっていたことが分かる．
　いずれにせよ Richardson は，英語辞書史において主要な辞書編纂家のはざまで活躍した19世紀半ばの重要キャラだった．

　・ 佐々木 達，木原 研三 編　『英語学人名辞典』　研究社，1995年．
　・ Dixon, R. M. W. The Unmasking of English Dictionaries. Cambridge: CUP, 2018.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]