昨年出版された服部著『古代スラヴ語の世界史』を読んだ．学生時代にロシア語を少しかじった程度でスラヴ系の言語（史）には疎いので，本ブログでもスラヴ語派 (slavic) に関してはあまり記事を書いてきていない．そのような者にとって，たいへん読みやすく学ぶことの多い著書だった．
　そもそも古代スラヴ語 (Old Slavic [Slavonic]) とは何か．服部 (114--16) を参照しつつ要約しよう．時代は9世紀半ばに遡る．当時のスラヴ世界には，多少の方言差はあったにせよ共通スラヴ語と呼べる口語が行なわれていたと考えられる．しかし，それは書き言葉に付されることはなかった．862年，ギリシア出身のコンスタンティノスとその兄メドティオスが，モラヴィア国（現在のチェコ東部）にスラヴ語でキリスト教を布教すべく，経典類のためのスラヴ文章語と，それを書き記すためのグラゴール文字を考案した（後者について「#1834. 文字史年表」 ([2014-05-05-1]) を参照）．この新生スラヴ文章語こそが「古代スラヴ語」の正体である．
　この文章語による布教は当初は順調に進んだが，国内外の政治情勢ゆえに，885年のメトディオスの死後，無に帰した．しかし，弟子たちがブルガリアへ避難し，そこで首長ボリスの庇護を受けるに及んで，古代スラヴ語の伝統は新天地にて延命，いな発展を遂げる．先のグラゴール文字の機能的な長所を保ちつつ，人々が使い慣れていたギリシア文字の字形を導入し，あらたにキリル文字が作られた．ところがブルガリアもやがて滅亡し，古代スラヴ語は再び衰退の危機にさらされた．危機に陥った古代スラヴ語は，しかし，3度目の滞在地を見つけた．キエフ・ルーシである．989年にキエフ公ウラジーミルがキリスト教を国教化すると，この地にて古代スラヴ語が受け継がれることになった．
　しかし，10世紀末のこの段階までに，話し言葉としてのスラヴ語は相当の方言化を経ていた．キエフ・ルーシでも，人々の母方言と，共通文章語としての役割を果たしてきた古代スラヴ語との差が目立ってきていたのである．古代スラヴ語の経典類は，書写されていくにつれて母方言的な要素が多く混入し，いつしか純粋な古代スラヴ語と呼び得ないほどまでになった．この段階をもって，古代スラヴ語は「ロシア教会スラヴ語」や「古代ロシア文語」と呼ぶべきものに変化したと考えられている．古代スラヴ語は消滅したにはちがいないが，より正確には「ロシア教会スラヴ語」へ同化・吸収されていったといえる．
　古代スラヴ語は，このように9世紀後半から1100年ほどまでスラヴ人が用いた文章語であった．言語史の1コマといえばそうだが，歴史的な意義として服部 (5) は2点を挙げている．

このような歴史の中で見ると，古代スラヴ語とはどのような重要性を持つのであろうか．まず古代スラヴ語によってスラヴ人は初めて文字を手に入れ，文章を書き記すことを始めた．つまり，スラヴ人自身の言葉によって文献を書き残せるようになった歴史的意味は無視し難いであろう．次に，スラヴ人は，自分たちの言葉を通してキリスト教世界と関わりを持つことにより，その存在感を徐々に高めてゆくことになる．とりわけ，東方教会の圏内において，今日に繋がるような大きな存在となってゆくことは重要である．

　たいへん勉強になった．スラヴ語派，あるいはより広くバルト＝スラヴ語派については，「#1469. バルト＝スラブ語派（印欧語族）」 ([2013-05-05-1]) を参照．

　・ 服部 文昭　『古代スラヴ語の世界史』　白水社，2020年．

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