固有名詞学 (onomastics) と関連して，本ブログでは地名 (toponym) や人名 (personal_name) の話題を様々に取り上げてきた．一般語と異なり，固有名詞には特有の性質があり，言語体系においても言語研究においてもその位置づけは特殊である．
　特徴のいくつかについて「#2212. 固有名詞はシニフィエなきシニフィアンである」 ([2015-05-18-1]) や「#2397. 固有名詞の性質と人名・地名」 ([2015-11-19-1]) で論じた．そこで指摘したとりわけ重要な特徴は，固有名詞は意味をもたないということだ．指示対象 (referent) はもつが，意味はもたない．シニフィエなきシニフィアンと述べた所以だ．言語の内部にありながら外部性を体現しているという特徴も，言語学で扱う際に注意を要する．
　ほかに固有名詞には，一般語にはみられない音変化や形態変化をしばしばたどるという性質がある．逆もまた然りで，一般語において生じた形式上の変化から免れていることも多い．この辺りの話題については，「#1184. 固有名詞化 (1)」 ([2012-07-24-1])，「#1185. 固有名詞化 (2)」 ([2012-07-25-1]) を参照されたい．
　固有名詞学の分野をわかりやすく導入してくれているのが，Hough である．とりわけそのイントロが固有名詞（学）の諸特徴をみごとに要約していてすばらしい (213) ．

Onomastics is the study of names, its two main branches being toponymy (the study of place-names) and anthroponymy (the study of people's names). Traditionally regarded as a sub-class of nouns having reference but no sense, names occupy a special position within language in that they can be used without understanding of semantic content. Partly for this reason, they tend to have a high survival rate, outlasting changes and developments in the lexicon, and easily being taken over by new groups of speakers in situations of language contact. Since most names originate as descriptive phrases, they preserve evidence for early lexis, often within areas of vocabulary sparsely represented in other sources. Many place-names, and some surnames, are still associated with their place of origin, so the data also contribute to the identification of dialectal isoglosses. Moreover, since names are generally coined in speech rather than in writing, they testify to a colloquial register of language as opposed to the more formal registers characteristic of documentary records and literary texts. Much research has been directed towards establishing the etymologies of names whose origins are no longer transparent, using a standard methodology whereby a comprehensive collection of early spellings is assembled for each name in order to trace its historical development. These spellings themselves can then be used to reveal morphological and phonological changes over the course of time, often illustrating trends in non-onomastic as well as onomastic language. The relationship between the two is not always straightforward, however, since the factors pertaining to the formation and transmission of names are in some respects unique.

　固有名詞は，書き言葉ではなく話し言葉（特に口語）の要素を多分に含んでいるという指摘は，なるほどと思った．一方，幾層もの言語接触や言語変化の歴史をくぐりぬけ，古形を残存させていることがあるというのも，固有名詞の一筋縄ではいかない性質を物語っている．方言区分に貢献することがあるとも述べられているが，これについては「#3453. ノルマン征服がイングランドの地名に与えた影響」 ([2018-10-10-1]) で取り上げたケースが具体例となろう．

　・ Hough, Carole. "Linguistic Levels: Onomastics." Chapter 14 of English Historical Linguistics: An International Handbook. 2 vols. Ed. Alexander Bergs and Laurel J. Brinton. Berlin: Mouton de Gruyter, 2012. 212--23.

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