一昨日，昨日の記事 ([2020-06-24-1], [2020-06-25-1]) で，古英語には DOE という辞書が，中英語には MED という辞書が揃っていることをみたが，（初期）近代英語期の辞書はないのだろうか．
　初期近代英語辞書は古くより望まれていたが，現状としてはない．Shakespeare の辞書や The King James Bible のコンコーダンスはあるが，同時代を広く扱う辞書は存在していないのである．
　しかし，そのような辞書の代わりとなるようなデータベースは存在する．標題の LEME (= Lexicons of Early Modern English) である．これは初期近代英語期に文証される語を辞書編纂用に収集したリストというよりも，当時書かれた1400冊ほどの辞書や語彙集をそのままデータベース化したものである．現代英語の語彙に対応させると6万を超える語彙項目を数えるという．先行の Early Modern English Dictionaries Database (EMEDD) を受けて発展してきたプロジェクトで，およそ1480--1755年の間に書かれた辞書類の印刷本や写本が収集されてきた．公式サイトの案内によると「辞書類」とは "monolingual, bilingual, and polyglot dictionaries, lexical encyclopedias, hard-word glossaries, spelling lists, and lexically-valuable treatises" とのことである．このデータベース全体を一種の複合辞書とみなすことはできるが，現代人が現代の辞書編纂技術をもって当時の語を記述したという意味での「辞書」ではなく，あくまで同時代の人々の語感が込められた（ある意味で新歴史主義的な）「辞書」ということになろう．
　私自身は LEME をまったく使いこなせていないが，様々な検索が可能なようで，一度じっくりと勉強したいと思っている．辞書編纂はいくぶんなりとも意識的な語彙の選択・使用を前提としているという点で，そうではない一般のコーパスにみられる語彙の選択・使用と比較してみるとおもしろいかもしれない．例えば，初期近代英語期に特徴的な語源的綴字 (etymological_respelling) の使用を調査するとき，辞書に示される綴字は LEME で，一般の綴字は EEBO corpus などで調べて比較してみるという研究が考えられる．
　初期近代英語期の辞書事情は，それ自体が英語史上の1つの研究テーマとなりうる懐の深さがある．本ブログでも，以下を始めとして多くの記事で取り上げてきた．そこで触れてきた辞書も，およそ LEME に含まれているようだ．

　・ 「#603. 最初の英英辞書 A Table Alphabeticall (1)」 ([2010-12-21-1])
　・ 「#604. 最初の英英辞書 A Table Alphabeticall (2)」 ([2010-12-22-1])
　・ 「#1609. Cawdrey の辞書をデータベース化」 ([2013-09-22-1])
　・ 「#609. 難語辞書の17世紀」 ([2010-12-27-1])
　・ 「#610. 脱難語辞書の18世紀」 ([2010-12-28-1])
　・ 「#1995. Mulcaster の語彙リスト "generall table" における語源的綴字」 ([2014-10-13-1])
　・ 「#3224. Thomas Harman, A Caveat or Warening for Common Cursetors (1567)」 ([2018-02-23-1])
　・ 「#3544. 英語辞書史の略年表」 ([2019-01-09-1])

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