「#3713. 機能語の強音と弱音」 ([2019-06-27-1]) でみたように，機能語には単音節で強形と弱形をもっているものが多い．各々がどのような場合に用いられるかは，主としてその統語的な役割に応じて決定される．具体的にいえば，単体で用いられるときや文末に起こるときには強形が，それ以外の場合には弱形が用いられるのが原則である．ここから，弱形が頻度として圧倒的に勝っていることがわかるだろう．典型的な用例を菅原 (121) から挙げよう．

	単体	文末	文中
am	[æm]	Indeed I am [æm].	I am [əm/m] leaving today.
is	[ɪz]	I think she is [ɪz].	The grass is [əz/z] wet.
do	[duː]	You earn more than I do [duː].	What do [də] they know?
will	[wɪl]	No more than you will [wɪl].	That will [wəl/wl̩/əl/l̩] do.
can	[kæn]	But you can [kæn].	George can [kən/kn̩] go.
at	[æt]	Who're you looking at [æt]?	Look at [ət] that.
for	[fɔr]	What did you do it for [fɔr]?	They did it for [fər/fr̩] fun.
to	[tuː]	The one we are talking to [tuː].	They're going to [tə] Spain.
of	[ɑːv]	What are you thinking of [ɑːv]?	a lot of [əv/ə] apples

　文末というのは統語的には厳密ではない．正確にいえば，直後に空範疇 (empty category) がある場合である．したがって，"Ready_i I am ____i [æm] to help you." や "I left the meeting_i she stayed at [æt] ____i till then." においては強形が現われることになる．

　・ 菅原 真理子　「第3章　句レベルの音韻論」菅原 真理子（編）『音韻論』朝倉日英対照言語学シリーズ 3　朝倉書店，2014年．106--32頁．

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