クリミア半島情勢を巡ってウクライナ共和国が揺れている．目下，ウクライナは大統領選の最中だが，争っている候補者たちは反ロシア，新欧米の路線という点では一致している．
　ウクライナとロシアの問題は，互いにスラヴという言語・民族・文化上の共通点があるがゆえに厄介だ．このような構図は古今東西ありふれているが，ありふれているからといって解決がたやすいわけではない．むしろ逆のことが多いだろう．
　ウクライナ語とロシア語の関係についていえば，「#1469. バルト＝スラブ語派（印欧語族）」 ([2013-05-05-1]) で触れたとおり「Ukrainian はウクライナで約5000万人によって話されている大言語だが，国内では歴史的に威信のあるロシア語と競合しており，民族主義的な運動によりロシア語からの区別化が目指されている」というように，ウクライナ語話者の意識的なロシア語からの離反がある．"sociolinguistic distancing" の典型例といってよいだろう．一方，歴史的にはウクライナ語からロシア語への言語交替 (language_shift) が生じてきたために，現在まで状況が複雑化してきたのである（「#1540. 中英語期における言語交替」 ([2013-07-15-1]) で関連した事情に一言触れてある）．
　現代のウクライナにおける言語分布について，やや古いが2001年の国税調査の結果が3月29日の読売新聞朝刊に掲載されていた．リビウ，イワノ・フランコフスク，キエフなどの中部・西部諸州ではウクライナ語が圧倒しているが，南部のオデッサ州ではほぼ半々であり，東部のドネツク州や目下問題のクリミア自治共和国ではロシア語が圧倒している．国家全体としてみれば，ウクライナ語が約2/3と上回っているが，社会言語学的不安定さは容易に予想される比率である．  *
　ウクライナといえば，印欧祖語の故地の有力候補ともなっており，歴史言語学の世界でも名の知られた国である（cf. 「#637. クルガン文化と印欧祖語」 ([2011-01-24-1])）．また，英語語彙との絡みでいえば，「#834. ウクライナ語からの借用語」 ([2011-08-09-1]) にも注意したいところである．そして，上にも述べたように，意外かもしれないが，母語話者人口でいえば3千万人を超える，世界30位程度にランクインする大言語であることも銘記しておきたい．
　ウクライナ大統領選の行方も要注目だ．

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