現代英語で fifteen は /fɪfˈtiːn/ のように第2音節にアクセントが落ちるが，fifteen boys となると /ˌfɪftiːn ˈbɔɪz/ のように boys に最も強いアクセントが置かれる一方，fifteen においては第2音節よりも第1音節のほうが相対的に強くなる．これは，第1アクセントであれ第2アクセントであれ，2つのアクセントが隣接音節に連続して現われるのを避けるために，アクセント位置の調整機能が作動したためであると説明される．
　このアクセント位置の調整機能を韻律音韻論 (metrical_phonology) の立場から定式化しようとすると，例えば次のようになる（高橋，pp. 34--35）．まず fifteen 単体についての図を (1) に挙げよう．

(1) fifteen

	*	語の主アクセント
*	*	語アクセント
fif	ti:n	音節

　この図は fifteen の韻律グリッドを示している．アクセントを記述するのに，何段階かの階層を用意するのが韻律音韻論の特徴である．ここでは「語アクセント」と「語の主アクセント」という2つの階層が用意されている．各音節を垂直方向にみて，より多く星印が付されている音節に，より強いアクセントが置かれるという決まりだ．つまり，fifteen は第2音節がより強く，第1音節がそれより弱いということになる．
　次に，boys を加えて名詞句としてみよう．

(2) fifteen boys （調整前）

		*	句アクセント
	*	*	語の主アクセント
*	*	*	語アクセント
fif	ti:n	boiz	音節

　(1) の横方向に boys の1音節分を加え，縦方向に「句アクセント」の階層を上乗せした韻律グリッドである．英語の名詞句では主要部 boys に最も強いアクセントが置かれるが，それは3つの星印で示されている．しかし， 英語の韻律上の規則として，隣接する2音節がともに2つ（以上）の星印をもっていることは許容されない（と考えておく）．これにより，赤の星印で示したように，隣接する4つのマス目に星印が配置されるのはルール違反となる．そこで，違反を回避する方法が模索される．いくつかの可能性があるが，ここでは左上の赤い星印が1マス左にずれると想定しておく．すると，この調整により次の (3) の韻律グリッドが生成される．

(3) fifteen boys （調整後）

		*	句アクセント
*		*	語の主アクセント
*	*	*	語アクセント
fif	ti:n	boiz	音節

　これは，実際の fifteen boys のアクセントの種類と位置を正確に表現している韻律グリッドとなる．以上のステップが唯一の可能性ではないが，少なくとも妥当性の高い仮説の1つではあろう．以上が，韻律音韻論でアクセント（移動）の問題を扱う際の基本的な考え方である．

　・ 高橋 幸雄　「第1章　音の構造について　――音声学・音韻論――」西原 哲雄（編）『言語学入門』朝倉日英対照言語学シリーズ 3　朝倉書店，2012年．9--38頁．

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]