「#1437. 古英語期以前に借用されたラテン語の例」 ([2013-04-03-1]) や「#2578. ケルト語を通じて英語へ借用された一握りのラテン単語」 ([2016-05-18-1]) で触れたように，ローマン・ブリテン時代にローマ軍が建設したと考えられる町の名には，ラテン語 castrum （野営地）に由来する要素を含むものが少なくない．このラテン単語は，すでに大陸時代にゲルマン諸語に借用されていたと考えられる．
　標題のように，英語の地名要素としてはいくつかの異形があり，その異形の分布には傾向がある．サクソン系が定住したイングランドの比較的南部の地域では，-chester となるものが多い (ex. Colchester, Dorchester, Manchester, Rochester, Winchester) ．
　一方，アングル系が定住し，後にデーン人が入り込んだ北部・北西部・東部では -caster となるところが多い (ex. Doncaster, Lancaster, Tadcaster) ．
　また，サクソン系とアングル系が融合したとされる中部地域では -cester が多く，発音はつづまって /-stə/ となる (ex. Bichester, Gloucester, Leicester, Worcester) ．『英語語源辞典』によると，この発音は Anglo-French の発音を反映しているといわれる．さらに，ウェールズとの境界近くでは語頭子音が x となり，Exeter, Wroxeter などの例が見られる．
　上記の分布は，あくまで傾向を示すにすぎず，必ずしもきれいにはいかないようだが，地名学，方言（音声）学，歴史学の交差点を見ているようで興味が尽きない．以上，デイヴィスとレヴィットの25--26ページを参照して執筆した．

　・ デイヴィス，C. S.・J. レヴィット（著），三輪 伸春（監訳），福元 広二・松元 浩一（訳）　『英語史でわかるイギリスの地名』　英光社，2005年．

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