「カステラ」という語は，ポルトガル借用語の典型として，しばしば取り上げられる（「#1896. 日本語に入った西洋語」 ([2014-07-06-1]) を参照）．語源辞典をひもとけば詳しく説明が載っている．例えば，『学研　日本語「語源」辞典』によれば，

もとは，スペインの「カステリア王国で作られたパン」の意のポルトガル語．室町末期にポルトガル人によって長崎に伝えられ，略して「カステイラ」と呼ばれた．江戸時代以降，「カステラ」という言い方も普及した．

とある．『世界大百科事典第2版』では，

カスティリャ地方の菓子の意であるポルトガル語のボロ・デ・カステラ bolo de Castella に出た語で，加須底羅，粕底羅などとも書かれた．長崎では寛永 (1624--44) 初年からつくられたといい，しだいに各地にひろまった．

と説明書きがある．さらに，『日本語源大辞典』を引用すると，

pão de Castella （カスティーリャ王国のパン）と教えられたのを，日本人が「カステイラ」と略したらしい．また，オランダ語 Castiliansh brood の略という説もある．中世末から近世にかけては，カステイラの形が一般的だったが，やがてカステラの形も現れた．

　およそ「カステラ」の借用ルートについては以上の通りだが，1つ素朴な疑問が残る．なぜスペインのカスティリャ地方のお菓子が，ポルトガル語にその名前を残しているのかということだ．スペイン（語）とポルトガル（語）は，国としても言語としても互いに近親の関係にあるということは前提としつつも，カステラというお菓子という具体的な事例に関して，両者がいかなる関係にあったのか．
　1ヶ月前のことになるが，3月29日の読売新聞朝刊に「カステラの名称　王室の結婚由来」という見出しの記事が掲載された．それによると，17世紀にポルトガル宮廷料理人の書いたレシピ本『料理法』のなかに，カステラと製法がほぼ同じ「ビスコウト・デ・ラ・レイナ」という名のお菓子が確認されたという．ラ・レイナとは「女王・王妃」を意味するスペイン語である．当時，ポルトガル王室はスペイン王室から王妃を迎えており，その婚姻を通じてそのお菓子もスペインからポルトガルへ伝わったものと考えられる．それが，スペインの政治的中心地の名前を冠して「ボーロ・デ・カステーラ」とポルトガル（語）でリネームされたというわけだ．そして，それからしばらく時間は経過したが，そのロイヤルウェディングのお菓子が，はるばる日本に伝わったということになる．
　以上は，東京大学史料編纂所の日欧交渉史を専門とする岡美穗子氏の調査により明らかにされたという．「カステラ」の語源の詰めが完成した感があり，気持ちよい．

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