3月号の『National Geographic 日本版』が「バイキング　大会の覇者の素顔」と題する特集を組んでいる．特製付録として，ヴァイキング (Vikings) の足跡と行動範囲を示した地図が付いていた．説明書きには，「古くは8世紀末にブリテン諸島を荒らし回った記録が残るバイキング．11世紀までには，北半球の広い範囲で襲撃や交易，探検を行うようになった」とある．  *  *
　対応サイトからはフォトギャラリーも閲覧可能で，現在もシェトランド諸島やポーランドで行なわれているヴァイキングの歴史にちなんだ祭りの様子や，ヴァイキングの武具や装身具などの遺物，オスロの文化史博物館に所蔵の有名な Viking ship，そしてスウェーデン南部の墳墓のルーン文字石碑などを見ることができる．英語史で古ノルド語の影響などを紹介する際ののビジュアル資料として重宝しそうである．
　ヴァイキングの移動の原動力は何だったのか，という歴史上の問いには様々な回答がありうる．「#2854. 紀元前3000年以降の寒冷化と民族移動」 ([2017-02-18-1]) で少し触れたように，気候変動との関係も，ヴァイキングの大移動の1要因と考えられるかもしれない．「バイキング　大会の覇者の素顔」の記事で挙げられている要因としては，以下のようなものがある (46--47) ．

　・ 536年の彗星か隕石の落下と，その結果としての日照不足に起因する飢饉（スカンディナヴィアは農耕の北限であることに注意）
　・ 放棄された土地を巡っての，勇猛さや攻撃性に特徴づけられた軍事的社会の形成
　・ 7世紀の帆走技術や造船技術の発展
　・ 独身の若い戦士が大勢いたとおぼしき状況

　なお，6世紀半ばの大災害の結果として，陰鬱たる北欧神話「ラグナロク」が生まれたとされる．それは，「世界の創造が終わり，最終戦争が起きて，すべての神々，人間，生き物が死に絶える」死の季節で始まる神話である．このような暗さのなかで育まれた精神が，8世紀半ばに外へ向かって爆発した，と考えることができるのではないか．
　ヴァイキングのブリテン島への侵攻については，「#1611. 入り江から内海，そして大海原へ」 ([2013-09-24-1]) の記事も要参照．

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