昨日の記事「#2418. ギリシア・ラテン借用語における <oe>」 ([2015-12-10-1]) に引き続き，今回は <ae> の綴字について，Upward and Davidson (219--20) を参照しつつ取り上げる．
　ギリシア語 <oi> が古典期ラテン語までに <oe> として取り入れられるようになっていたのと同様に，ギリシア語 <ai> はラテン語へは <ae> として取り入れられた (ex. G aigis > L aegis) ．この二重字 (digraph) で表わされた2重母音は古典期以降のラテン語で滑化したため，綴字上も <ae> に代わり <e> 単体で表わされるようになった．したがって，英語では，古典期以降のラテン語やフランス語などから入った語においては <e> を示すが，古典ラテン語を直接参照しての借用語や綴り直しにおいては <ae> を示すようになった．だが，単語によっては，ギリシア語のオリジナルの <oi> と合わせて，3種の綴字の可能性が現代にも残っている例がある (ex. daimon, daemon, demon; cainozoic, caenozoic, cenozoic) ．
　近代英語では <ae> で綴られることもあったが，後に <e> へと単純化して定着した語も少なくない．(a)enigma, (a)ether, h(a)eresy, hy(a)ena, ph(a)enomenon, sph(a)ere などである．一方，いまだに根強く <ae> を保持しているのは，イギリス綴字における専門語彙である．aegis, aeon, aesthetic, aetiology, anaemia, archaeology, gynaecology, haemorrhage, orthopaedic, palaeography, paediatrics などがその例となるが，アメリカ綴字では <e> へ単純化することが多い．Michael という人名も，<ae> を保守している．
　なお，20世紀までは，<oe> が合字 (ligature) <œ> として印刷されることが普通だったのと同様に，<ae> も通常 <æ> として印刷されていた．また，aerial が合字 <æ> や単字 <e> で綴られることがないのは，これがギリシア語の aerios に遡るものであり，2重字 <ai> に由来するものではなく，あくまで個別文字の組み合わせ <a> + <e> に由来するものだからである．

　・ Upward, Christopher and George Davidson. The History of English Spelling. Malden, MA: Wiley-Blackwell, 2011.

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