ノルマン征服 (norman_conquest) 後のイングランドでは，法律関連で用いられる言語は複数あった．だが，法律の言語と一口にいっても，書き言葉か話し言葉という談話の媒体 (mode of discourse) というパラメータもあったし，法文，裁判記録，論文，口頭審問などという談話の場 (field of discourse) というパラメータもあった．使用言語は，ロンドンと地方とでは異なっていたかもしれないし，裁判の級によっても変異していた可能性がある．そして，時代とともに，ラテン語よりもフランス語へ，そしてフランス語よりも英語へという潮流もあった．中英語期における法律分野での羅・仏・英語の使い分けの実態は，残された資料に基づいて，ある程度明らかにすることは可能だが，多くの推理も必要となる．
　「#1443. 法律英語における同義語の並列」 ([2013-04-09-1]) の冒頭に記したように，概略としては「13世紀にはラテン語に代わってフランス語が法律関係の表現において優勢となってゆく．フランス語は法文書においてもラテン語と競り合い，14世紀には優勢となる．15世紀には，Law French は Law English に徐々に取って代わられてゆくが，近代に至るまでフランス語の遺産は受け継がれた」と考えてよい．Brand は，法律まわりの談話の使用域を細分化した上で，13--14世紀イングランドの法律まわりの使用言語を調査している．
　ノルマン征服後，法律関係の文書においてラテン語が最も普通の言語であったことは間違いないが，裁判で用いられる言語についてはどうだったのだろうか．Brand (66) は，Henry II (1133--89) が王立裁判所を設立した当初から，そこでの使用言語は英語ではなくフランス語だったとみている．

It seems much more likely that French had been the language of the royal courts from the very beginning of the system of central royal courts established by Henry II and that French was their language because in that period it was the first language of the men appointed as royal justices and of many of the litigants. French seems then to have remained the language of the courts in part because of cultural conservatism, the absence of any really compelling reason for changing accepted practice; in part because there were advantages to the professional elite who came to dominate legal practice in using a language which needed to be learned and mastered by outsiders and which enhance their mystique; in part also because the courts had developed a technical French vocabulary that was not easily translatable into English.

　ここでは，「#661. 12世紀後期イングランド人の話し言葉と書き言葉」 ([2011-02-17-1]) でもみたように，すでに12世紀後半にはノルマン系貴族を含むイングランド国民の多くが英語を母語としていたと考えられるが，法律や裁判という限定的な使用域においては，フランス語使用が惰性的に持続していたことが想定されている．
　この惰性は13世紀から14世紀にかけても続き，むしろ発展すらした．フランス語は法文書においてラテン語と競合し，1275年に初めてフランス語による公的に制定された法文書が現われると，1300年以降，フランス語は "the language of the future in 1300 for English legal instruction" (Brand 72) となった．
　しかし，フランス語の栄光は長く続かなかった．14世紀半ばには，「#324. 議会と法廷で英語使用が公認された年」 ([2010-03-17-1]) や「#131. 英語の復権」 ([2009-09-05-1]) でみたように，英語が徐々に法律の分野へも侵入してきたからである．
　Brand (75--76) は，13世紀から14世紀前半にかけて，フランス語が法律の分野で著しく用いられた状況について，次のように要約している．

The languages of English law in the thirteenth and fourteenth century were primarily Latin and French. Latin was and remained the language of formal record at all levels of the court hierarchy. It was also the language of some of the thirteenth-century instructional literature of English law and even perhaps of some of the actual instruction. Its status as the language of formal legislation appears to have gone unchallenged prior to the last quarter of the thirteenth century but thereafter was increasingly challenged by the Anglo-Norman French of the common lawyers. Anglo-Norman French was the language actually used in pleading not just in the royal courts but also in county and city courts and came to be the invariable language of the law reports which recorded such pleading and which were also used to teach the following generation of law students. Anglo-Norman was also the language of oral legal instruction and of the legal literature which grew out of such instruction and of some other instructional literature as well. Anglo-Norman may always have been the language for the drafting and discussion of legislation but was also from 1275 onwards one of the two languages used for the formal enactment of legislation as well. The third language used in thirteenth- and early-fourteenth-century England, English, is little in evidence here. It may have been used in the local proclamation of legislation, but it was not for the most part one of the written languages used in legal contexts.

　関連して，Law French については，「#336. Law French」 ([2010-03-29-1]) 及び law_french の各記事を参照されたい．

　・ Brand, Paul. "The languages of the Law in Later Medieval England." Multilingualism in Later Medieval Britain. Ed. D. A. Trotter. Cambridge: D. S. Brewer, 2000. 63--76.

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