言語変化の言語内的な要因と言語外的な要因については，多くの記事で考えてきた (cf. 「#442. 言語変化の原因」 ([2010-07-13-1])，「#443. 言語内的な要因と言語外的な要因はどちらが重要か？」 ([2010-07-14-1])，「#1015. 社会の変化と言語の変化の因果関係は追究できるか？」 ([2012-02-06-1])，「#1582. 言語内的な要因と言語外的な要因はどちらが重要か？ (2)」 ([2013-08-26-1])，「#1584. 言語内的な要因と言語外的な要因はどちらが重要か？ (3)」 ([2013-08-28-1])，「#2151. 言語変化の原因の3層」 ([2015-03-18-1])) ．
　言語外的な要因の1つとして社会構造の変化が挙げられるが，社会構造の変化が言語構造にいかに反映しうるかという問題は興味深い．言語体系の外にあったものが内に取り込まれるというのは，いったいどういうことなのか．例えば，中英語期に英語とフランス語の diglossia により言語使用の社会的な上下関係が現われたとき，その上下関係は，swine と pork のような語彙の register における上下関係として英語の言語体系に反映されることとなった．この反映とは，いったいどのような仕組みで起こっているのだろうか．この問題については，「#1489. Ferguson の diglossia 論文と中世イングランドの triglossia」 ([2013-05-25-1])，「#1491. diglossia と borrowing の関係」 ([2013-05-27-1])，「#1583. swine vs pork の社会言語学的意義」 ([2013-08-27-1]) の記事でも取り上げた．
　コセリウ (169) は，上で述べた「反映」の仕組みについては詳しく述べてこそいないが，それが間接的であることを次のように論じている（原文の圏点は太字に置き換えてある）．

いわゆる「外的」要因（異族間の混淆や文化の中心地の役割とかのような）は〔中略〕、言語活動を直接に決定することのない、二次的な要因である。それらが決定するのは言語的知識の構成であって、それは話す行為の条件となる。したがって、言語的自由が対している状況は、異族間の混淆そのものではなく、そのことから生ずる個人間の言語的知識の状態である。同じことは、「社会構造の変化」についても言えるのであって、なかんずくA・メイエは、これを言語変化の究極の理由であるとした。社会構造の変化が言語の内的構造の中にそのまま反映され得ないのは、同じく構造とはいっても、両者の間に平衡関係がないからである。社会構造は言語の外的構造、すなわち言語の社会的成層に対応している。そして、これは文化のことがらである。社会的なものは、疑いもなく言語の「進化」における重要な直接的要因ではあるが、言語的知識の多様化と階層化のことを言うばあいにかぎって、つまり文化の要因としてのみそう言えるのである。

　コセリウは，続く箇所で同じ議論によって，歴史は言語構造に直接は反映しないと論じている．社会や歴史の要因を軽視しているのではなく，それと言語構造とは別の次元にあるものだという主張だろう．この観点からすると，言語内的な要因と言語外的な要因はどちらが重要かという問題は，異なるレベルの2つのものを比べているという点で，ナンセンスということになる．どちらも異なる次元において重要だということだろう．
　引用で触れられているメイエの言語変化の原因についての議論は，「#1973. Meillet の意味変化の3つの原因」 ([2014-09-21-1]) を参照．

　・ E. コセリウ（著），田中 克彦（訳）　『言語変化という問題――共時態，通時態，歴史』　岩波書店，2014年．

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]