現代英語の1人称複数代名詞目的格の形態は us である．発音は，LDP によると強形が /ʌs, §ʌz/，弱形が /əs, §əz/ である（語尾子音に /z/ を示すものは "BrE non-RP"）．古英語では長母音をもつ ūs であり，この長母音が後に短化し，続けて中舌化 (centralisation) したものが，現代の強形であり，さらに曖昧母音化したものが現代の弱形である．と，これまでは単純に考えていた．この発展の軌跡は大筋としては間違っていないと思われるが，直線的にとらえすぎている可能性があると気づいた．
　人称代名詞のような語類は，機能上，常に強い形と弱い形を持ち合わせてきた．通常の文脈では旧情報を担う語として無強勢だが，ときに単体で用いられたり対比的に使われるなど強調される機会もあるからだ．強形から新しい弱形が生まれることもあれば，弱形から新しい強形が作り出されることもあり，そのたびに若干異なる音形が誕生してきた．例えば「#1198. ic → I」 ([2012-08-07-1]) の記事でみたように，古英語の1人称単数代名詞主格形態 ic が後に I へ発展したのも，子音脱落とそれに続く代償延長 (compensatory_lengthening) の結果ではなく，機能語にしばしば見られる強形と弱形との競合を反映している可能性が高い．この仮説については，岩崎 (66) も「OE iċ は，ME になって，stress を受けない場合に /ʧ/ が脱落して /i/ となり，この弱形から強形の /íː/ が生じたと考えられる」との見解を示している．
　岩崎 (67) は続けて1人称複数代名詞対格・与格形態の発音にも言い及んでいる．古英語 ūs がいかにして現代英語の us の発音へと発達したかについて，ic → I と平行的な考え方を提示している．

OE ūs は，ME になって強形 /ús/ が生じ，これが Mod E /ʌ́s/ になったものであろう。ME /uːs/ は，正常な音変化を辿れば，Great Vowel Shift によって /áus/ になはずのものである。事実，ME /üːr/ は ModE /áuə/ となっている。

　まず /uːs/ から短母音化した弱形 us が生じ，そこから曖昧母音化した次なる弱形 /əs/ が生まれた．ここで短母音化した us はおそらく弱形として現われたのだから強勢をおびていないはずであり，そのままでは通常の音変化のルートに乗って /ʌs/ へ発展することはないはずである．というのは，/u/ > /ʌ/ の中舌化は強勢を有する場合にのみ生じたからである．逆にいえば，現代英語の /ʌs/ を得るためには，そのための入力として強勢をもつ /ús/ が先行していなければならない．それは，弱化しきった /əs/ 辺りの形態から改めて強化したものと考えるのが妥当だろう．
　したがって，古英語 ūs から現代英語の強形 /əs/ への発展は，直線的なものではなく多少の紆余曲折を経たものと考えたい．なお，現代英語の非標準形 /ʌz, əz/ は有声子音 /z/ を示すが，この有声化も音声的な弱化の現れだろう (cf. 「#858. Verner's Law と子音の有声化」 ([2011-09-02-1])) ．
　OED に挙げられている us の異形態一覧を眺めれば，強形，弱形，様々な形態が英語史上に行われてきたことがよく理解できる．

留. OE-16 vs, OE- us, eME uss (Ormulum), ME oos, ME os, ME ows, ME vsse, ME vus, ME ws, ME wus, ME-15 ous, 16 vss; Eng. regional 18 as (Yorks.), 18 ehz (Yorks.), 18 ust (Norfolk), 18- az (Yorks.), 18- es (chiefly south-west.), 18- ess (Devon), 18- ez (Yorks. and south-west.), 18- uz (chiefly north. and north midl.), 19 is (north-east.), 19 ous (Yorks.); Sc. pre-17 os, pre-17 us, pre-17 uss, pre-17 usz, pre-17 vs, pre-17 ws, pre-17 wsz, pre-17 17 ous, 17 ows, 18 wes (Orkney), 18 wez (Orkney), 18 wus (Orkney), 18- 'is, 18- iz, 18- wis (Shetland), 18- wiz (Shetland), 19- is, 19- 'iz, 19- oos, 19- uz; Irish English 17 yus (north.), 18 ouse (Wexford), 18- iz (north.); N.E.D. (1926) also records a form 18 ous (regional).

硫. eME hous, ME hus, ME husse, ME hvse, ME hws, 15 huse; Eng. regional 18- hess (Devon), 18- hiz (Cumberland), 18- hus (Northumberland), 18- huz (north. and midl.); Sc. 15 18- his, 17-18 hus, 18 hooz (south.), 18 huzz, 18- hiz, 18- huss, 18- huz, 19- hes, 19- hez; Irish English (north.) 18- hiz, 19- his, 19- hus, 19- huz.

粒. Enclitic (chiefly in let's: cf. LET v.¹ 14a) 15- -s (now regional and nonstandard), 16- -'s, 18- -'z (chiefly Sc.), 19- -z (chiefly Sc.).

　・ 岩崎 春雄　『英語史』第3版，慶應義塾大学通信教育部，2013年．

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