昨日の記事「#1885. AAVE の文法的特徴と起源を巡る問題」 ([2014-06-25-1]) で，AAVE の特徴と起源に関する考え方を整理した．もし変種間の言語的な差異はその話者集団の社会的な差異に対応すると考えることができるのであれば，アメリカで主として黒人の用いる AAVE と主として白人の用いる Standard English により近い変種との言語的な差異は，アメリカの黒人社会と白人社会の差異を表わしているとみることができる．差異とは見方によっては乖離ともとらえられ，その大小は社会的，政治的，イデオロギー的，人種的な含意をもつことになる．
　Creolist Hypothesis は，元来標準変種から大きく乖離していたクレオール語が，脱クレオール化 (decreolization) の過程を通じて標準変種に近づいてきたと仮定している．つまり，両変種（そして含意では両変種の話者集団）の歴史は合流 (convergence) の方向を示してきたという解釈になる．一方，Anglicist Hypothesis は，イギリス諸方言がアメリカにもたらされ，黒人変種と白人変種という大きな2つの流れへと分岐し，現在に至るまでその分岐状態が保たれているのだとする．つまり，両変種（そして含意では両変種の話者集団）の歴史は分岐 (divergence) の方向を示してきたという解釈になる．
　では，現在のアメリカ社会において，言語的にはどちらの潮流が観察されるのだろうか．現在生じていることを客観的に判断することは常に難しいが，黒人変種と白人変種は分岐する方向にあると唱える "divergence hypothesis" が論争の的となっている．Trudgill (60) の説明を引用する．

Research carried out in the 1990s appears to suggest that, even if AAVE is descended from an English-based Creole which has, over the centuries, come to resemble more and more closely the English spoken by other Americans, this process has now begun to swing into reverse. The suggestion is that AAVE and white dialects of English are currently beginning to grow apart. In other words, changes are taking place in white dialects which are not occurring in AAVE, and vice versa. Quite naturally, this hypothesis has aroused considerable attention in the United States because, if true, it would provide a dramatic reflection of the racially divided nature of American society. The implication is that these linguistic divergences are taking place because of a lack of integration between black and white communities in the USA, particularly in urban areas.

　具体的な事例を挙げれば，Philadelphia などでは白人変種では二重母音 [aɪ] > [əɪ] の変化が進行中だが，同じ都市の黒人変種にはこれが生じていない．一方，AAVE では未来結果相を表わす be done 構文 (ex. I'll be done killed that motherfucker if he tries to lay a hand on my kid again.) が独自に発達してきているが，白人変種には反映されていない．
　サピア＝ウォーフの仮説 (sapir-whorf_hypothesis) に舞い戻ってしまうが，言語と社会の関係がどの程度直接的であるかを判断することがたやすくないことを考えれば，言語問題を即社会問題化しようとする傾向には慎重でなければならないだろう．特にアメリカでは，この話題は政治問題，人種問題，イデオロギー問題へと化しやすい．客観的な言語学の観点から，2つの変種の言語変化の潮流を見極める態度が必要である．言うは易し，ではあるが．
　通時言語学における divergence と convergence については，「#627. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論」 ([2011-01-14-1]) および「#628. 2変種間の通時比較によって得られる言語的差異の類型論 (2)」 ([2011-01-15-1]) を参照．

　・ Trudgill, Peter. Sociolinguistics: An Introduction to Language and Society. 4th ed. London: Penguin, 2000.

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