emplóyer （雇い主）に対して employée （雇われている人）というペアはよく知られている．appóinter/appointée, exáminer/examinée, páyer/payée, tráiner/trainée などのペアも同様で，それぞれの組で -er をもつ前者が能動的に動作主を，-ee をもつ後者が受動的に被動作主を表わす．
　しかし，absentee （欠席者）, escapee （脱走者）, patentee （特許権所有者）, refugee （避難民）, standee （立見客）など，意味的に受け身とは解釈できない例も存在する．実際，standee と stander は同義ではないとしても，少なくとも類義ではある．-ee という接頭辞の働きはどのようなものだろうか．
　-er は本来的な接尾辞（古英語 -ere）だが，-ee はフランス語から借用した接尾辞である．フランス語 -é(e) は動詞の過去分詞接尾辞であり，他動詞に接続すれば受け身の意味となった．これ自体はラテン語の第1活用の動詞の過去分詞接辞 -ātus に遡るので，communicatee, dedicatee, educatee, legatee, relocatee などでは同根の2つの接尾辞が付加されていることになる（-ate 接尾辞については，「#1242. -ate 動詞の強勢移行」 ([2012-09-20-1]) や「#1748. -er or -or」 ([2014-02-08-1]) を参照）．
　接尾辞 -ee の基本的な機能は，動詞語幹から人や有生物を表わす被動作主名詞を作ることである．他の特徴としては，接尾辞 -ee /ˈiː/ に強勢が落ちること，意志性の欠如という意味上の制約があること，法律用語として用いられる傾向が強いこと，などが挙げられる．法律という使用域 (register) についていえば，Anglo-Norman の法律用語 apelour/apelé から英語に入った appellor/appellee （上訴人／被上訴人）などのペアが嚆矢となり，後期中英語以降，基体の語源にかかわらず -or (or -er) と -ee による法律用語ペアが続々と生まれた．
　被動作主とひとくくりにいっても，統語的には基体の動詞の直接目的語，間接目的語，前置詞目的語に相当するもの，さらに主語に相当するものや，動詞とは直接に関連しないものを含めて，様々な種類がある (Isozaki 5--6)．examinee は "someone who one examines" で直接目的語に相当，payee は "someone to whom one pays something" で間接目的語に相当，laughee は "someone who one laughs at" で前置詞目的語に相当， standee と attendee は "someone who stands" と "someone who attends something" で主語に相当する．その他，変則的な種類として，amputee は "someone whose limb was amputated" と複雑な統語関係を示し，patentee, redundantee, biographee は名詞や形容詞を基体としてもつ．
　この接尾辞について後期近代英語から現代英語へかけての通時的推移をみると，ロマンス系語幹ではなく本来語幹に接続する傾向が生じてきていること，standee のような動作主（主語）タイプが増えてきていることが指摘される．この潮流については，明日の記事で．

　・ Isozaki, Satoko. "520 -ee Words in English." Lexicon 36 (2006): 3--23.

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