先日の記事「#1750. bonfire」 ([2014-02-10-1]) で触れたが，イギリスでは11月5日は Bonfire Night あるいは Guy Fawkes Night と呼ばれ，花火や爆竹を打ち鳴らすお祭りが催される．
　James I の統治下の1605年同日，プロテスタントによる迫害に不満を抱くカトリックの分子が，議会の爆破と James I 暗殺をもくろんだ．世に言う火薬陰謀事件 (Gunpowder Plot) である．主導者 Robert Catesby が募った工作員 (gunpowder plotters) のなかで，議会爆破の実行係として選ばれたのが，有能な闘志 Guy Fawkes だった．11月4日の夜から5日の未明にかけて，Guy Fawkes は1トンほどの爆薬とともに議会の地下室に潜み，実行のときを待っていた．しかし，その陰謀は未然に発覚するに至った．5日には，James I が，ある種の神託を受けたかのように，未遂事件の後始末としてロンドン市民に焚き火を燃やすよう，お触れを出した．なお，gunpowder plotters はすぐに捕えられ，翌年の1月末までに Guy Fawkes を含め，みな処刑されることとなった．
　事件以降，この日に焚き火の祭りを催す風習が定着していった．17世紀半ばには，花火を打ち上げたり，Guy Fawkes をかたどった人形を燃やす風習も確認される．本来の趣旨としては，あのテロ未遂の日を忘れるなということなのだが，趣旨が歴史のなかでおぼろげとなり，現在の風習に至った．Oxford Dictionary of National Biography の "Gunpowder plotters" の項によれば，次のように評されている．  *  *  *  *

. . . the memory of the Gunpowder Plot, or rather the frustration of the plot, has offered a half-understood excuse for grand, organized spectacle on autumnal nights. Even today, though, the underlying message of deliverance and the excitement of fireworks and bonfires sit alongside the tantalizing what-ifs, and a sneaking respect for Guy Fawkes and his now largely forgotten coconspirators.

　さて，Guy という人名はフランス語由来 (cf. Guy de Maupassant) だが，イタリア語 Guido などとも同根で，究極的にはゲルマン系のようだ．語源的には guide や guy （ロープ）とも関連する．この固有名詞は，19世紀に，「Guy Fawkes をかたどった人形」の意で用いられるようになり，さらにこの人形は奇妙な衣装を着せられることが多かったために，「奇妙な衣装をまとった人」ほどの意が発展した．さらに，より一般化して「人，やつ」ほどの意味が生じ，19世紀末にはとりわけアメリカで広く使われるようになった．固有名詞から普通名詞へと意味・用法が一般化した例の1つである．この意味変化を Barnhart の語源辞書の記述により，再度，追っておこう．

guy² n. Informal. man, fellow. 1847, from earlier guy a grotesquely or poorly dressed person (1836); originally, a grotesquely dressed effigy of Guy Fawkes (1806; Fawkes, 1570--1606, was leader of the Gunpowder Plot to blow up the British king and Parliament in 1605). The meaning of man or fellow originated in Great Britain but became popular in the United States in the late 1800's; it was first recorded in American English in George Ade's Artie (1896).

　口語的な "fellow" ほどの意味で用いられる guy は，20世紀には you guys の形で広く用いられるようになってきた．you guys という表現は，「#529. 現代非標準変種の2人称複数代名詞」 ([2010-10-08-1]) やその他の記事 (you guys) で取り上げてきたように，すでに口語的な2人称複数代名詞と呼んで差し支えないほどに一般化している．ここでの guy は，人称代名詞の形態の一部として機能しているにすぎない．
　あの歴史的事件から400年余が経った．Guy Fawkes の名前は，意味変化の気まぐれにより，現代英語の根幹にその痕跡を残している．

　・ Barnhart, Robert K. and Sol Steimetz, eds. The Barnhart Dictionary of Etymology. Bronxville, NY: The H. W. Wilson, 1988.

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