印欧語族の語派解説シリーズ (see indo-european_sub-family) の第4弾．今回は，Baugh and Cable (27--28) と Fennell (26) により，アルバニア語派 (Albanian) の解説をする．
アルバニア (Albania) はバルカン半島の西岸，ギリシャの北西に隣接する国である．アルバニア語はこの語派の唯一の構成員であり，主としてアルバニア国民300万人のほとんどに話されているが，他にもコソボ，マケドニア，ギリシャ，南イタリア，シチリア，トルコ，米国にも話者をもち，言語人口は総計750万人ほどと推計される．アルバニア語の方言は，首都 Tirana 付近を境に北部の Gheg と南部の Tosk（公用語）に大別されるが，近年は方言差は縮まってきているという．Ethnologue より，Albanian を参照．
この言語（語派）の歴史については，かつてギリシャ語派に誤って分類されていたほどであり，知られていることは多くない．というのは，最古のテキストが15世紀の聖書翻訳に遡るにすぎず，なおかつその時点ですでにラテン語，ギリシャ語，トルコ語，スラヴ諸語の語彙要素が多分に入り交じっているからだ．とりわけラテン語（やロマンス諸語）からの借用は語彙の過半数を占め，現代英語に比較されるほど，その混合の度合いは甚だしい．「#934. 借用の多い言語と少ない言語 (2)」 ([2011-11-17-1]) で話題にした通り，アルバニア語と英語は「借用に積極的な言語 "Mischsprachen" （混合語）」としての共通項がある．
古代にこの地域で話されていたイリュリア語 ( Illyrian) の後裔とする説もあるが，根拠には乏しい．
以上の通りアルバニア語（派）については多くの記述が見つからないのだが，本ブログでは言語接触等の観点からアルバニア語に何度か言及してきたので，そちらへの参照を示そう．「#934. 借用の多い言語と少ない言語 (2)」 ([2011-11-17-1])，「#1150. centum と satem」 ([2012-06-20-1])，「#1314. 言語圏」 ([2012-12-01-1])．
・ Baugh, Albert C. and Thomas Cable. A History of the English Language. 5th ed. London: Routledge, 2002.
・ Fennell, Barbara A. A History of English: A Sociolinguistic Approach. Malden, MA: Blackwell, 2001.