[2012-03-07-1]の記事「#1045. 柳田国男の方言周圏論」で，イングランド英語における方言周圏説の1事例として postvocalic r に言及した．Trudgill (27) の arm 等の発音に関する方言地図は，[2010-07-23-1]の記事「#452. イングランド英語の諸方言における r」で示したが，この地図を見れば，波状の中心がどこかは正確にはわからないがロンドンに近いイングランド南部辺りにあったのではないかという推測は立てられそうだ．この postvocalic r に関する方言周圏説の妥当性について異議を唱えるつもりはないが，今回は，この方言地図を解釈する上での但し書きを加えておきたい．とはいっても，いずれもトラッドギル (186--87) 自身が注意を喚起している点である．
　1つ目は，この地図は arm や cart 等のいくつかの語に関する方言地図であり，これをもって postvocalic r 全体の方言地図の代表とするわけにはいかないという点である．語彙拡散 (lexical diffusion) などの言語変化理論が説くところによれば，ある言語変化に postvocalic r の消失というようなラベルが貼られたとしても，その変化は，関与する語群に対して必ずしも同時に一律に働くわけではないからだ．地図上のかっこ付きの "(r)" の地域は，語によって r の有無が揺れている地域である．この方言地図はおよその傾向をつかめていることは確かだが，少数の語の方言分布をもって一般的な方言区分を論じることはできないという点は押さえておく必要がある．
　2つ目は，方言地図は，ある言語項目の地理的な変異の分布を示すことを目的としており，社会的な変異は捨象しているという点である．例えば，この地図は，南西イングランドの住民の全員（あるいは少なくとも大多数）が arm において r を発音するかのように描かれているが，r の有無は地理的要因以外にも各種の社会的要因にも左右されうる．例えば，この地域の東縁部では，地図が示すとおりに実際に r を発音するのは「社会的に最下層の老人の話し手だけ」なのである（トラッドギル，p. 186）．もちろんこれは方言地図の不備ではなく，方言地図の読み方の注意ということである．
　3つ目は，この方言地図は "Traditional Dialect" ([2012-02-20-1]の記事「#1029. England の現代英語方言区分 (1)」を参照）を表わしたものであり，主として農村部の変種を表現することを目指した地図であるという点だ．Liverpool を含む多くの都市部では r をまったく発音しないが，その事実はこの方言地図には反映されていない．
　[2010-07-23-1]の記事では，「イギリス英語＝イングランド英語＝non-rhotic」という等式がいかに粗くて不正確かということを強調したが，それを論じるために手段として利用した方言地図それ自身も，言語変化理論や社会言語学的な視点を（方法論上の必要のためにではあるが）捨象しているという点で，やはり粗くて不正確であるということを，ここに記しておきたい．繰り返すが，方言地図の問題というよりも方言地図の読み方の問題である．

　・ Trudgill, Peter. The Dialects of England. 2nd ed. Oxford: Blackwell, 2000.
　・ P. トラッドギル 著，土田 滋 訳　『言語と社会』　岩波書店，1975年．

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