昨日の記事「#971. 「help + 原形不定詞」の起源」 ([2011-12-24-1]) の冒頭で触れたが，同構文が使役の意味を帯びてきているということについて考えたい．
　Leech et al. (190) は，次の例文を挙げて help の使役性を指摘している．

(19) He made important contributions to a number of periodicals such as Il Leonardo, Regno, La Voce, Lacerba and L'Anima which helped establish the respectability of anti-socialist, anti-liberal and ultra-nationalist ideas in pre-war Italy. [F-LOB J40]

(20) The right person may just happen to come along, or it may be necessary to take certain steps to help this happen. [BNC B3G]

　いずれの例においても，「助ける」という prototypical な意味というよりは「貢献する，可能とする」という使役に近い意味 ("weak causation") が認められる．その使役性の強さは，2つ目の例文でいえば "enable such a thing to happen" と "make such a thing happen" の中間的な強さではないかとも述べている (190) ．
　Mair (121--26) は，help の使役的意味の発生を，文法化 (grammaticalisation) の過程として論じている．help が「助ける」という語彙的な意味を失い，より文法的な機能と呼んでしかるべき「使役」の意味を獲得しつつあること，あたかも助動詞であるかのように直後に原形不定詞を取る構文が増えてきていること．これらは，本動詞が助動詞化してゆく過程，広くいえば文法化の過程にほかならない．[2009-07-01-1]の記事「#64. 法助動詞の代用品が続々と」と合わせて考えたい問題である．

　・ Leech, Geoffrey, Marianne Hundt, Christian Mair, and Nicholas Smith. Change in Contemporary English: A Grammatical Study. Cambridge: CUP, 2009.
　・ Mair, Christian. Three Changing Patterns of Verb Complementation in Late Modern English: A Real-Time Study Based on Matching Text Corpora." English Language and Linguistics'' 6 (2002): 105--31.

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