英語史上最初の英英辞書と言われる Robert Cawdrey の A Table Alphabeticall (1604) については，[2010-12-21-1], [2010-12-22-1]の記事を始め，cawdrey の各記事で取り上げてきた．
　[2010-12-27-1]の記事で概説したように17世紀は難語辞書の世紀だったが，その走りといえる Cawdrey の「難語」と，その後に続いた他の辞書編纂者の「難語」とは性質が異なる．後者を代表する Bullokar, Cockeram, Blount, Phillips の辞書は，Noyes (600) によれば "storehouses of difficult and elegant words exclusively" （赤字は引用者）だった．一方で，Cawdrey はあくまで "hard vsuall English wordes" あるいは "plaine English words" （ A Table Alphabeticall の初版タイトルページより．赤字は引用者．）を掲載したのである．彼はいたずらに難解な語ではなく，あくまで普段お目にかかる難語を収録し，辞書使用者の実用性を強く意識していたのである．これは，Cawdrey （と増補改訂者である息子の Thomas ）が学校長であり教育者であったことと無縁ではない．当時の教育界のドンで英語辞書の編纂の必要性を訴えた Richard Mulcaster ([2010-07-12-1]) は，The First Part of the Elementarie (1582) で8000語ほどの単語リスト "Generall Table" を掲げたが，その多くが Cawdrey の辞書にも反映されている．この歴史的辞書の編纂が教育を目的とするものであったことが分かるだろう．
　実際に A Table Alphabeticall を眺めてみると（こちらのオンライン版を参照），そのまま現代の上級英語学習者の語彙学習に役立ちそうな単語リストとなっている．現代の感覚でいうと，英検準1級?1級程度の語彙だろうか．綴字はいまだ完全には標準化していないが，案外と現代英語学習者にも使えそうな教育的な内容になっている．
　また，[2010-12-22-1] の (4) で示したように，語源好きには嬉しいことに，Cawdrey は語源（といっても借用元言語の記述にすぎないが）を記載している．この粋な慣習は，Cawdrey が大いに参考にした Coote でも実践されていたが，後続の Bullokar や Cockeram では無視されていた．再開されたのは Blount の Glossographia (1656) からである (Noyes 602) ．ここにも，Cawdrey の教育的な良識が感じられる．Noyes の Cawdrey 評を引用しよう．

It was unfortunate for the development of the English dictionary that succeeding lexicographers scorned the practical schoolmasters' tradition and focussed on the more eccentric and less permanent elements in the language. This attitude was, in fact, responsible for sidetracking the English dictionary for a century. (604)

　・ Noyes, Gertrude E. "The First English Dictionary, Cawdrey's Table Alphabeticall." Modern Language Notes 58 (1943): 600--05.

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