中英語後期，14世紀後半から，英語に書きことば標準 ( written standard ) が現れ出した．この頃から，英語がそれまでのフランス語に代わって政治・行政や文学のために用いられるようになり，より広く通用する書きことば標準が求められるようになった．書きことば標準の発達過程は非常に複雑で，さまざま議論が繰り広げられているが，議論の出発点として Samuels の書きことば標準の4タイプが有名である (165--70)．以下に，Horobin (13--15) を参考にまとめてみる．

　Type 1: the Central Midlands Standard としても知られる．John Wycliffe や Lollards と結びつけられる翻訳聖書などのテキストに残る書きことば．

　Type 2: 14世紀中後期のロンドン写本群に残る書きことば．ロンドンや中西部出身の写字生によって1340年頃に書写された Auchinleck 写本のテキストを含む．他に，(1) The Mirror: BL MS Harley 5085, (2) Corpus Christi College, Cambridge, MS 282, (3) Glasgow University Library MS Hunter 250 を含む．1380年代に一人の写字生によって書写された，(4) BL MS Harley 874, (5) Bodleian Library MS Laud Misc. 622, (6) Magdalene College, Cambridge, MS Pepys 2498 なども含む．Norfolk や Suffolk からロンドンへ移民した人々の言語特徴が反映されている．

　Type 3: 1400年前後のロンドンの書きことば．(1) Hengwrt MS of The Canterbury Tales, (2) Ellesmere MS The Canterbury Tales, (3) Corpus Christi College, Cambridge, MS 61 of Troilus and Criseyde などの最初期の Chaucer 写本を含む．他には，ロンドン・ギルドの申告書や絹物証人の請願書といった市民記録や Thomas Hoccleve の自筆書名入りの写本群を含む．Central Midlands の方言特徴を示す．

　Type 4: 15世紀初期に Type 3 を置きかえた書きことば標準．"Chancery Standard" とも呼ばれる．1430年以降，政府文書に大量に現れてくる．Central Midlands 方言のうえに North Midlands の方言がかぶさった言語特徴を示す．

　Type 4 が Type 3 を置きかえた過程や，Type 4 が現在の書きことば標準といかなる関係にあるか，については不明な点が多く今後もさかんに研究が進められていくだろう．

　・Samuels, M. L. Linguistic Evolution with Special Reference to English. London: CUP, 1972.
　・Horobin, Simon. The Language of the Chaucer Tradition. Cambridge: Brewer, 2003.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]