英語母語話者にとってはショッキングな話題かもしれないが，"The native speaker problem" という問題がある．Graddol に詳しいが，世界英語の発展にとって英語母語話者は厄介な存在になりうるという可能性が指摘されている．
　英語が lingua franca として世界中で教えられ，学ばれ，使われるようになってきているということは，英語母語話者がいないところでも英語は役割を果たしているということである．日本人と中国人が英語で話す風景，イギリス以外のヨーロッパの国の出身者が互いに英語で話す風景などは，今では珍しくないどころか，日常茶飯事といっていい．非英語母語話者どうしの英語によるコミュニケーションがこのように活発になってくると，「実用的な英語学習」の意味合いも代わってくる．コミュニケーションの相手として英語母語話者ではなく非英語母語話者を想定して学習するほうが，ずっと現実味があるということになる．
　世界では，この現実感を反映した英語の教育・学習が現れてきている．例えば，中国は1990年代に英語教師を養成する教師としてベルギー人を雇用した．英語母語話者よりも，二言語使用の経験のあるベルギー人の教師を採用するほうが，外国語としての英語を教育するには適切だと判断したからである．また，アジアの国々のなかには，英語母語話者としてインド人やシンガポール人を認めるところもある．アジア地域は，英語教育の供給源を，従来の英語国以外のところに見いだそうと動き出しているのである．
　アジアのそうした動きを象徴するのが，2005年12月に Kuala Lumpur で開かれた ASEAN 会議でのインドの提案である．議長の声明の第13項に以下の記述がある．

We also welcomed the announcement of India to set up permanent Centres for English Language Training (CELT) in Cambodia, Lao PDR, Myanmar and Viet Nam, which would equip students, civil servants, professional and businessmen with adequate English language proficiency and communication skills imparted in small classrooms equipped with modern teaching aid.

　インドがアジア地域に自前で英語教育センターを作ろうと提案し，周辺国はこれを "welcome" したのである．「英語母語話者はずし」の英語教育の潮流は，今後，インドや中国などの巨大マーケットを軸に広がってゆくものと思われる．英語母語話者にとってショッキングな近未来像だろうが，英語母語話者中心の英語教育に肩入れしてきた国々にとっても方針を考え直す時期がきているのかもしれない．

　・Graddol, David. English Next. British Council, 2006. Digital version available at http://www.britishcouncil.org/learning-research-englishnext.htm．115--16.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]