昨日の記事[2009-08-10-1]で，日本語に入った「チック」語を『広辞苑』から列挙してみたが，そのなかで，語形成 ( word formation ) について気になる語が二つあった．「エロチック」 erotic と「エステティック」 Ästhetik (German) である．後者はもちろん英語にも aesthetic という対応語がある．
　erotic はギリシャ神話の恋愛の神 Eros 「エロス」に接尾辞 -ic を付加して派生させた形容詞である．ところが，日本語では -ic ではなく「チック」「ティック」を接尾辞として異分析して切り出した([2009-08-02-1], [2009-08-03-1], [2009-08-10-1])．この異分析を「エロティック」「エステティック」に当てはめると，基体はそれぞれ「エロ」と「エステ」となる．そして，この基体はいずれも英語には存在しないため，結果として和製英語となっている．数式風に表現すると次のようになる．

　・「エロティック」 - 「ティック」 = 「エロ」
　・「エステティック」 - 「ティック」 = 「エステ」

　この引き算の部分は，語形成の立場からは二通りの考え方があるように思われる．一つは，逆成 ( back-formation ) である．普通は，基体が先にあって，その基体に -ic などの派生接辞を付加して新しく語を形成するという順序になるが，こうした派生パターンがいったん確立すると，先に派生語とおぼしき語が現れ，そこから逆の順序で基体が復元的に形成されるという事態が生じる．英語の有名な逆成の例に editor > edit がある．この名詞と動詞のペアについては，行為者を表す接尾辞 -or が付加された editor が先に生じ，そこから -or を差し引いて動詞 edit が作られた．普通からすると順序が逆の語形成なので，逆成というわけである．この考え方でいけば，「エロ」「エステ」は日本語において異分析と逆成の両過程を経た結果の語ということになる．
　もう一つの考え方は，切り株 ( clipping ) と呼ばれる省略が起こっているとするものである．切り株とは，語の一部を切り取るタイプの省略のことである．「エロティック」「エステティック」では長いので，後半部分は省略してしまおうということで，「エロ」「エステ」という省略語ができたとする考え方である．日本語は切り株が得意なので，十分にこの解釈もとりうる．
　上記の二つの考え方のいずれか，あるいは両方が掛け合わされたという説明もありうるが，いずれにせよ，借用語の「エロティック」「エステティック」から日本語の語形成過程を経て「エロ」「エステ」が生まれた．だが，話しはそこで止まらない．「エロ」「エステ」は一人前の語として一人歩きをはじめ，各種の複合語を生み出し続けている．「エロ小説」「エロ本」「エロ漫画」「エログロ」「韓国エステ」「花嫁エステ」「耳かきエステ」等々．
　そして，「エロ」に至っては，なんと日本語では珍しい外来語を基体にもつ形容詞「エロい」が生まれた！快挙である．（ちなみに「グロい」も．）
　日本語話者の性と美 (←エロスの世界）を追及する心のなせるわざか，日本語の語形成力のなせるわざか，こうして日本語の語彙は豊かになってゆく・・・．

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