father という単語は，比較言語学でよく引き合いにだされる語の代表格だ．ところがなのか，だからこそなのか，この語形を音韻論・形態論的に説明するとなるとかなり難しい．現在の語形は音変化の結果なのか，あるいは類推の結果なのか．おそらく両方が複雑に入り交じった，ハイブリッドの例なのか．基本語ほど，語源解説の難しいものはない．
　ここでは Fertig (78) の contamination 説を引用しよう．ただし，これは1つの説にすぎない．

The d > ð change in English father (<OE fæder is a popular example of contamination). (The parallel case of mother is cited less often in this context, for reasons that are not entirely clear to me.) The claim is that, by regular sound change, this word should have -d- rather than -ð- both in Old English (as it apparently did) and in Modern English (as is clearly does not). The -ð- in Modern English is thus attributed to contaminating from the semantically related word brother, which has had -ð- throughout the history of English . . . .

　father の第2子音を説明するというのは，英語史上最も難しい問題の1つといってよい．なぜ father が father なのか，その答えはまだ出ていない．以下，関連する記事を参照．

　・ 「#480. father とヴェルネルの法則」 ([2010-08-20-1])
　・ 「#481. father に起こった摩擦音化」 ([2010-08-21-1])
　・ 「#698. father, mother, brother, sister, daughter の歯音 (1)」 ([2011-03-26-1])
　・ 「#699. father, mother, brother, sister, daughter の歯音 (2)」 ([2011-03-27-1])
　・ 「#703. 古英語の親族名詞の屈折表」 ([2011-03-31-1])
　・ 「#2204. d と th の交替・変化」 ([2015-05-10-1])
　・ 「#4230. なぜ father, mother, brother では -th- があるのに sister にはないのですか？ --- hellog ラジオ版」 ([2020-11-25-1])

　・ Fertig, David. Analogy and Morphological Change. Edinburgh: Edinburgh UP, 2013.

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