中英語期では，不定詞補文が著しく発達した．Los (Los, Bettelou. The Rise of the to-Infinitive. Oxford: OUP, 2005.) を参照した Sawada (28) に簡潔にまとめられているように，その発達には，(1) 原形不定詞の生起する環境が狭まる一方で to 不定詞の頻度が顕著に増したという側面と，(2) 古英語では見られなかった種々の新しい不定詞構造が現われたという側面がある．(2) については，5種類の新構造が指摘される．以下に，現代英語からの例文とともに示そう．

　(a) 受動態の to 不定詞: The clothes need to be washed.
　(b) 完了の have を伴う to 不定詞: He expected to have finished last Wednesday.
　(c) 独立して否定される to 不定詞: They motioned to her not to come any further.
　(d) いわゆる不定詞付き対格構文における to 不定詞: They believed John to be a liar.
　(e) 分離不定詞 (split infinitive): to boldly go where no one has gone before.

　このような近現代的な to 不定詞構造が生まれた背景には，対応する that 節による補語の衰退も関与している．というよりは，結果的には that 節の果たした節として種々の機能が，複雑な構造をもつ to 不定詞に取って代わられた過程と理解すべきだろう．しかし，この置換は一気に生じたわけではなく，受動態などの複雑な意味・構造が関わる場合には that 節の補文がしばらく保たれたことに注意すべきである．

　・ Sawada, Mayumi. "The Development of a New Infinitival Construction in Late Middle English: The Passive Infinitive after Suffer." Studies in Middle and Modern English: Historical Variation. Ed. Akinobu Tani and Jennifer Smith. Tokyo: Kaitakusha, 2017. 27--47.

[ ツイート | 固定リンク | 印刷用ページ ]